سرطان الاطفال | Childhood Cancer

في معظم حالات سرطان الأطفال، لا يعرف الأطباء سبب الإصابة، إذ يمكن أن تؤدي بعض الاضطرابات الوراثية إلى زيادة خطر الإصابة بالسرطان، كما أن الأطفال الذين خضعوا للعلاج الكيميائي أو العلاج الإشعاعي للسرطان هم أكثر عرضة للإصابة بالسرطان مرة أخرى. لكن في معظم حالات سرطان الأطفال قد تعود أسبابه إلى طفرات عشوائية في جينات الخلايا النامية.

ومن عوامل خطر الإصابة بسرطان الأطفال نذكر ما يلي:

• الطفرات الجينية مثل متلازمة داون.
• التعرض المسبق للإشعاع.
• عوامل بيئية مثل التعرض للمواد السامة.

للمزيد: فحوصات حديثي الولادة: احذروا تجاهلها

تختلف السرطانات في مرحلة الطفولة عن السرطان عند البالغين، حيث تكون ناتجة عن تغيرات في الحمض النووي في الخلية خلال المراحل الجنينية ولا ترتبط عادة بنمط الحياة.

يعاني الأطفال المصابون بالسرطان من مجموعة متنوعة من الأعراض التي قد تتشابه مع أمراض أخرى، وقد لا تظهر أي علامات أو أعراض على الطفل، وتعتمد أعراض السرطان عند الأطفال على نوع الورم وتظهر بشكل عام على النحو التالي:

• فقدان الوزن المستمر والغير مبرر، والتي تعد أحد أعراض سرطان الأطفال المبكرة.
• الشعور بالصداع وخاصة في الصباح الباكر.
• حدوث تورم وألم المفاصل، والعظام، والساقين والظهر.
• ظهور الكتل النسيجية في البطن، والصدر، والعنق، وتحت الإبط والحوض.
• حدوث النزيف أو الطفح الجلدي.
• الغثيان المستمر أو المعاناة من القيء دون الغثيان.
• اضطراب الرؤية بشكل مفاجئ ومستمر.
• ارتفاع درجة الحرارة المتكرر أو الدائم.
• الإصابة بالإعياء المستمر والشحوب الملحوظ.
• الإصابة بالالتهابات المتكررة.

للمزيد: الأعراض المبكرة للسرطان عند الأطفال

بما أن أعراض سرطان الأطفال مختلفة، وتتشابه مع أعراض الكثير من الأمراض، فقد يصعب أحياناً التعرف عليه سريعاً ويلزم عدة فحوصات دقيقة، إذ يساهم التشخيص المبكر في زيادة فرصة الشفاء، وتتضمن طرق تشخيص سرطان الأطفال ما يلي:

• الفحص السريري: الذي يقوم فيه الطبيب بملاحظة أعراض سرطان الأطفال المبكرة وسؤال المريض عنها.
• تصوير الأشعة: باستخدام الموجات فوق الصوتية، أو التصوير المقطعي المحوسب أو التصوير بالرنين المغناطيسي.
• فحص الأنسجة: والذي يتم فيه أخذ خزعة من الورم أو من نخاع العظم اعتماداً على نوع الورم.
• تحاليل الدم: تقيس هذه الاختبارات عدد الأنواع المختلفة من الخلايا في دم الشخص.
• البزل القطني: وهو إجراء يتم فيه استخدام إبرة لأخذ عينة من السائل الدماغي النخاعي للبحث عن الخلايا السرطانية أو علامات الورم التي تتضمن ارتفاع نسبة البروتينات أكثر من المعدل الطبيعي.

في الغالب يستجيب الكثير من سرطان الأطفال إلى العلاج الكيميائي، يعزو الأطباء ذلك إلى فاعلية العلاج الكيميائي مع السرطانات سريعة النمو كما هو الحال في الأنواع التي تصيب الأطفال، بالإضافة إلى قدرة الأطفال على التعافي من جرعات العلاج الكيميائي بصورة أفضل وأسرع من البالغين.

على النقيض، لا يفضل الأطباء استخدام العلاج الإشعاعي مع الأطفال، تفادياً لآثاره الجانبية القوية على الأطفال مقارنة بالكبار، لذا يعمل الفريق الطبي دائماً على الموازنة بين تكثيف العلاج لتحقيق النتائج وما بين الحد من الآثار الجانبية.

يعتمد علاج الأطفال على نوع السرطان، والمرحلة التي قد وصل إليها. قد يشمل علاج سرطان الأطفال عدد من التدابير التي تعتمد على نوع الورم الخبيث وامتداده ومنها نذكر ما يلي:

• العلاج الإشعاعي.
• العلاج الكيميائي.
• زراعة الخلايا الجذعية.
• التدخل الجراحي لاستئصال الخلايا السرطانية والأورام.
• العلاج المناعي.

قد يستخدم الطبيب واحداً أو أكثر من هذه العلاجات معاً، ويعتمد نوع العلاج المطلوب على عمر الطفل ونوع السرطان ومدى شدة السرطان.

للمزيد: الفرق بين العلاج الإشعاعي والكيماوي

ماذا بعد علاج سرطان الاطفال؟

تعتمد مراحل ما بعد علاج سرطان الأطفال على الرعاية والمتابعة المكثفة للطفل، لتحسين فرصة التعافي والبقاء على قيد الحياة، وخفض خطر عودة عودة الإصابة. بمجرد انتهاء العلاج يقوم الطبيب بوضع جدول متابعة لعدة سنوات قادمة من ضمنها خضوع الطفل للفحوصات الدورية مع فريق الرعاية المختص.

قد تظهر بعض الآثار الجانبية للعلاج بعد عدة سنوات أو في مراحل متقدمة من الحياة، لذا وجب مراقبة الآثار الجانبية مع التقدم في السن، يعتمد ظهور هذه الآثار والمخاطر على عوامل عديدة منها:

• نوع السرطان.
• نوع العلاج المستخدم.
• عدد جرعات العلاج.
• عمر الطفل في فترة العلاج.

وتتضمن بعض الآثار الجانبية المتأخرة المحتملة لعلاج السرطان ما يلي:

• حدوث مشاكل في القلب أو الرئة بسبب العلاج الكيميائي أو العلاج الإشعاعي لمنطقة الصدر.
• حدوث تغيرات في التطور الجنسي والقدرة على الإنجاب.
• تباطؤ أو تأخر في النمو والتطور خاصة في العظام.
• وجود مشاكل في القدرة على التعلم.
• زيادة خطر الإصابة بسرطانات أخرى في وقت لاحق من الحياة.

على عكس العديد من سرطانات البالغين، فإن عوامل الخطر المرتبطة بنمط الحياة لا تلعب دوراً كبيراً في زيادة خطر إصابة الطفل بالسرطان، ولكن توجد بعض العوامل قبل الولادة وأثناء الطفولة المبكرة التي يمكن أن تساهم في الوقاية من سرطان الأطفال، نذكر منها ما يلي:

• تناول حمض الفوليك أثناء الحمل.
• الرضاعة الطبيعية.
• ممارسة النشاط البدني الكافي أثناء الطفولة.
• تجنب التدخين والكحول أثناء الحمل.
• تقليل التعرض للمواد الكيميائية والأشعة الضارة.
• إبعاد الأطفال عن التدخين السلبي.
• تجنب تعريض الحامل بشكل كبير أثناء الفحوصات الطبية مثل التصوير المقطعي المحوسب.

[1] Childrenshospital. Cancer in Children. Retrieved on the 18th of June, 2022.

[2] Cancer. Types of Cancer that Develop in Children. Retrieved on the 18th of June, 2022.

[3] Cancer. Childhood Cancer: Risk Factors. Retrieved on the 18th of June, 2022.

[4] Kidshealth. Childhood Cancer. Retrieved on the 18th of June, 2022.

[5] Cancer. Childhood Cancer: Symptoms and Signs. Retrieved on the 18th of June, 2022.

[6] Christopher P Raab & J Carlton Gartner Jr. Diagnosis of childhood cancer. Retrieved on the 18th of June, 2022.

[7] Cancer. Childhood Cancer: Diagnosis. Retrieved on the 18th of June, 2022.

[8] Cancer. After Treatment for Childhood Cancer. Retrieved on the 18th of June, 2022.

[9] Centers for Disease Control and Prevention. Cancer Prevention During Early Life. Retrieved on the 18th of June, 2022.

[10] Cancer. Treating Children with Cancer. Retrieved on the 18th of June, 2022.