فوائد الشوكولاتة للصحة الجسدية والنفسية

تعد الشكولاته بمذاقها اللذيذ ونكهتها الفريدة ملجأ الكثيرين كبارًا وصغارًا في أوقات السعادة والحزن، ولا تقتصر فائدة الشوكولاتة على كونها حلوى مفضلة تبعث السعادة في النفس، فقد ثبت أن للشوكولاتة فوائد عديدة للصحة البدنية والنفسية عند تناولها باعتدال دون إفراط، فما هي فوائد الشوكولاتة للصحة؟ [1]

تعرف في هذا المقال على القيمة الغذائية للشوكولاتة، وأبرز فوائد الشوكولاتة لصحة الجسم، وكذلك أضرار الإفراط في تناولها.

القيمة الغذائية للشوكولاتة

تصنع الشوكولاتة من مزيج من الكاكاو الصلب وزبدة الكاكاو والسكر، وقد يضاف إليها الحليب أو بعض النكهات. يوضح الجدول التالي القيمة الغذائية لكل 100 غرام من الشوكولاتة الفاتحة والداكنة: [2][3]

فوائد الشوكولاتة

تعد الشوكولاتة من الأطعمة الغنية بمضادات الأكسدة فهي مفيدة لصحة القلب والأوعية الدموية وتعزز مناعة الجسم علاوة على فوائدها للصحة النفسية، خاصة الشوكولاتة الداكنة لاحتوائها على كمية أكبر من الكاكاو. [3]

نذكر فيما يلي أبرز فوائد الشوكولاتة:  

تعزيز صحة القلب والأوعية الدموية

قد تعزى فوائد الشوكولاتة لصحة القلب إلى غناها بمركبات الفلافانول المضادة للأكسدة والالتهاب، حيث يساهم الفلافانول في تحسين تدفق الدم عبر الشرايين وخفض معدل ضغط الدم المرتفع. [1]

يحفز الفلافانول إفراز أكسيد النيتريك من بطانة الشرايين فيعمل على توسيع الشرايين وتقليل مقاومتها وبالتالي خفض ضغط الدم. [4]

جدير بالذكر أن تناول 45 غرامًا من الشوكولاتة أسبوعيًا يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب، بحسب ما أشارت إليه دراسة علمية نشرت عام 2018 في مجلة القلب التابعة لجمعية القلب والأوعية الدموية البريطانية. [4]

خفض مستوى الكوليسترول الضار

يمكن أن يساهم تناول أنواع الشوكولاتة الغنية بالفلافانول والليكوبين في خفض مستوى الكوليسترول الضار والدهون الثلاثية، الأمر الذي يساعد في الحفاظ على صحة القلب والأوعية الدموية. [4]

تقليل مقاومة الإنسولين

تظهر فوائد الشوكولاتة أيضًا في تقليل مقاومة الإنسولين نظرًا لاحتوائها على مركبات الفلافونويد؛ مما قد يساهم في تقليل خطر الإصابة بمرض السكري فيما بعد. [5][6]

تعرف مقاومة الإنسولين بأنها عدم استجابة خلايا الجسم لهرمون الإنسولين وصعوبة دخول الجلوكوز إليها من الدم، الأمر الذي يؤدي إلى ارتفاع نسبة السكر في الدم عن الحد الطبيعي. [7]

جدير بالذكر أن هذه الفوائد تنفرد بها الشوكولاتة الداكنة فقط عند تناولها بكمية معتدلة، حيث أشارت دراسة نشرت في مجلة الجزيئات عام 2018 أن تناول 48 جرامًا يوميًا من الشوكولاتة الداكنة التي تحتوي على نسبة كاكاو 70% ساهم في تقليل مقاومة الإنسولين وخفض معدل السكر الصائم. [7]

تحسين الأداء الرياضي

تعد من فوائد الشوكولاتة للاعبي كمال الأجسام والرياضيين بشكل عام تقليل استهلاك الأكسجين أثناء ممارسة الرياضة ما يزيد من كفاءة الرياضيين ويحسن أداءهم، وذلك من خلال تعزيز إنتاج أكسيد النيتريك الموسع للأوعية الدموية بفعل مادة الإيبيكاتشين (بالإنجليزية: Epicatechin) وهي نوع من الفلافانول موجود في الشوكولاتة خاصة الشوكولاتة الداكنة. [8]

اقرأ أيضًا: الشهوة الجنسية والشوكولاتة الداكنة، ما العلاقة؟

تعزيز الوظائف المعرفية

قد يساعد تناول الشوكولاتة يوميًا على تعزيز صحة الدماغ وتحسين تدفق الدم إليه، وتتضمن فوائد الشوكولاتة للدماغ ما يلي: [3][4][9] 

• تحسين الوظائف الإدراكية، مثل القدرة على التعلم والتذكر.
• زيادة التركيز والانتباه لاحتواء الشوكولاتة على الكافيين والثيوبرومين.
• تعزيز صحة وكفاءة الخلايا العصبية وتحسين التواصل بينها.
• الحد من تلف الخلايا العصبية لدى مرضى الألزهايمر وإبطاء التدهور المعرفي.

تحسين المزاج

تحتوي الشوكولاتة على الحمض الأميني التريبتوفان الذي يعمل على تحسين المزاج والشعور بالرضا والحد من القلق، حيث يدخل في تصنيع السيروتونين في المخ وهو أحد هرمونات السعادة، وتساهم الكربوهيدرات الموجودة في الشوكولاتة في عبور التربتوفان إلى المخ. [9][10] 

تظهر فوائد الشوكولاتة للاكتئاب أيضًا في دورها في تخفيف الأعراض وتحسين الحالة المزاجية، لكنها بالطبع لا تغني عن استخدام الأدوية الموصوفة. [9][10] 

اقرأ أيضًا: 10 أطعمة تجلب السعادة وتقاوم الاكتئاب

تقوية مناعة الجسم

يمكن أن يلعب تناول الشوكولاتة يوميًا دورًا في تقوية مناعة الجسم، فقد توصلت دراسة نشرت في 

مجلة اتحاد الجمعيات الأمريكية لعلم الأحياء التجريبي عام 2018 إلى أن تناول الشوكولاتة الداكنة أدى إلى زيادة تنشيط الخلايا التائية وهي نوع من خلايا الدم البيضاء تساهم في محاربة العدوى. [11] 

حماية الجلد من أشعة الشمس الضارة

تمتد فائدة الشوكولاتة إلى الناحية الجمالية، فمن فوائد الشوكولاتة الداكنة للبشرة أنها تساهم في حمايتها من أشعة الشمس فوق البنفسجية لغناها بمركبات الفلافانول، فضلًا عن تحسين تدفق الدم إلى الجلد وترطيبه. [12]

تحسين صحة الجلد

تساهم الشوكولاتة الداكنة أيضًا في تحسين صحة الجلد بشكل عام لغناها بمضادات الأكسدة وعناصر غذائية هامة للجلد أبرزها النحاس، والحديد، والمنغنيز الذي يعزز إنتاج الكولاجين ما يكسب الجلد مرونة وحيوية. [13]

اقرأ أيضًا: 5 فوائد للكاكاو تجعله مناسباً للرجيم

أضرار الشوكولاتة

بالرغم من تعدد فوائد الشوكولاتة إلا أن الإفراط في تناولها قد يؤثر سلبًا على صحة الفرد في العديد من الجوانب، وفيما يلي نذكر أضرار الإكثار من تناول الشوكولاتة: [3]

• زيادة الوزن أو السمنة جراء الحصول على قدر كبير من السعرات الحرارية.
• مشاكل الأسنان مثل تسوس الأسنان لاحتواء بعض أنواع الشوكولاتة على نسبة عالية من السكر.
• مشاكل صحية نتيجة تلوث الشوكولاتة بالبكتيريا أو المعادن الثقيلة أحيانًا.

نصيحة الطبي

تتعدد فوائد الشوكولاتة للصحة البدنية والنفسية فهي تعزز صحة القلب وتقوي المناعة، بالإضافة إلى تحسين المزاج وتعزيز المهارات المعرفية، إلا أن الإفراط في تناولها قد يؤدي إلى مشاكل صحية؛ لذا ينصح بالاعتدال في تناول الشوكولاتة ويفضل اختيار الأنواع الداكنة قليلة السعرات الحرارية.