الكولسترول | Cholesterol

ما هو الكولسترول

الكوليسترول (بالإنجليزية: Cholesterol) هو مادة شمعية شبيهة بالدهون موجودة في جميع خلايا الجسم. ,يحتاج الجسم البشري إلى بعض الكولسترول لصنع الهرمونات، وفيتامين (د)، والمواد التي تساعد على هضم الأطعمة. [1]

ويعمل الجسم على تصنيع الكولسترول الذي يحتاجه، ويوجد أيضًا في الأطعمة من المصادر الحيوانية مثل صفار البيض، واللحوم، والجبن. [1]

وإذا ارتفع تركيز الكولسترول في الدم بشكل كبير، يصبح هذا الارتفاع خطرًا صامتًا يعرض الشخص لخطر الإصابة بنوبة قلبية، حيث يتحد الكوليسترول مع مواد أخرى في الدم لتشكيل لويحات تلتصق بجدران الشرايين، يعرف تراكم اللويحات بتصلب الشرايين، حيث تصبح الشرايين التاجية ضيقة أو حتى مسدودة، مما يزيد من خطر الإصابة بنوبة قلبية. [1]

ما هي وظيفة الكوليسترول في الجسم؟

يساهم الكوليسترول في 4 وظائف أساسية بالجسم، وهي: [1,2,3]

• المساهمة في تكوين جدران الخلايا، حيث أنه ضروري لتأمين النفاذية والسيولة الصحيحة فيها، ويحتاجه الجسم لبناء الخلايا، فهو موجود في غشاء الخلايا في المخ، والأعصاب، والعضلات، والجلد، والكبد، والأمعاء، والقلب.
• صنع الأحماض الصفراوية الهضمية في الأمعاء.
• السماح للجسم بإنتاج فيتامين د.
• تمكين الجسم من صنع بعض الهرمونات.

امتصاص الكولسترول ونقله في الجسم

يتم إنتاج الكولسترول عمليًا في كل الخلايا، لكن بنسب أكبر في الكبد، والأمعاء، والجلد، كما يصنع في الدماغ في وقت تكون الميالين (بالإنجليزية: Myelination). [2,4]

وبالإضافة إلى الكوليسترول الذي يتم تصنيعه في الجسم، يتم امتصاص كميات هامة وكبيرة من الكوليسترول من الأغذية عن طريق الأمعاء، فحوالي 40 - 50% من الكوليسترول الغذائي اليومي يتم امتصاصه في الأمعاء، بعكس الستيرول (بالإنجليزية: Sterols) النباتي يتم امتصاصه بشكل سيئ جدًا. [2,4]

وبما أن الكوليسترول غير قابل للذوبان في الماء، يقوم الكبد والأمعاء بإنتاج مركبات البروتين الشحمي (بالإنجليزية: Lipid-protein) والتي تسمى بالليبوبروتين (بالإنجليزية: Lipoprotein) والتي تعمل على نقل الكولسترول عبر الدم، وهي عبارة عن مركبات كبيرة معقدة تتكون من مزيج الكوليسترول، وملح إستر، والشحم الفسفوري (بالإنجليزية: Phospholipids)، وثلاثي الغليسريد (بالإنجليزية: Triglycerides)، وبروتينات مختلفة. [2,4]

الفرق بين الكولسترول المفيد والكوليسترول الضار

يتم تقسيم كوليسترول الدم إلى عدة أنواع بناء على نوع البروتين الدهني المرتبط بالكوليسترول، وهذه الأنواع هي: [2,3,4]

• البروتينات الدهنية مرتفعة الكثافة: يسمى البروتين الدهني مرتفع الكثافة (بالإنجليزية: High-density Lipoprotein or HDL) أيضًا بالكوليسترول النافع، وذلك لأنه يحمل الكولسترول من أجزاء الجسم المختلفة إلى الكبد، حيث يعمل الكبد بعد ذلك على إزالة الكوليسترول من الجسم والتخلص منه، وبالتالي يمنع ترسبه في جدران الشرايين. لذلك كلما ارتفع تركيز الكوليسترول الجيد، كان ذلك أفضل.
• البروتينات الدهنية منخفضة الكثافة: البروتين الدهني منخفض الكثافة (بالإنجليزية: Low-density Lipoprotein or LDL) يسمى أيضًا الكولسترول الضار، ويمثل الجزء الأكبر من الكولستيرول في الدم. ويسمى البروتين الدهني منخفض الكثافة بالكوليسترول السيء، لأن هذا النوع يشكل المصدر الأساسي لترسب الكولسترول في الشرايين وضيقها وانسدادها، وبهذا، كلما ارتفع تركيزه في الدم ارتفعت مخاطر الإصابة بأمراض تصلب الشرايين وأمراض شرايين القلب التاجية.

ومن الجدير بالذكر أن هذا النوع من الليبوبروتينات لا يمثل ضررًا إلا بعد تعرضه للأكسدة الذاتية، والتي تغير من طبيعته مما يجعل الجهاز المناعي (ممثلًا بالخلايا البلعمية) بالتهام هذه البروتينات الدهنية بعد أكسدتها، وبذلك تتحول الخلايا الملتهمة إلى نوع آخر من الخلايا تعرف بالخلايا الرغوية، والتى تترسب على جدار الأوعية الدموية، ومن ثم تبدأ عملية تصلب الشرايين. وتعطي هذه النظرية أهمية قصوى لمضادات الأكسدة لمنع حدوث تصلب الشرايين وتدهورها.

• البروتينات الدهنية منخفضة الكثافة جدًا: قد يسمي البعض البروتين الدهني منخفض الكثافة جداً (بالإنجليزية: Very Low-density Lipoprotein, VLDL) أيضًا بالكوليسترول الضار، لأنه يساهم في تراكم اللويحات في الشرايين. ولكن يجدر الذكر أنه يختلف عن البروتين الدهني منخفض الكثافة، فالبروتين الدهني منخفض الكثافة جدًا يحمل بشكل أساسي الدهون الثلاثية، أما البروتين الدهني منخفض الكثافة فهو يحمل الكولسترول بشكل أساسي.
• البروتينات الدهنية متوسطة الكثافة (بالإنجليزية: Intermediate-density Lipoprotein or IDL).

تحليل الكولسترول

يتم قياس مستوى الكولسترول والدهون الثلاثية من خلال إجراء فحص دهنيات الدم الكامل، والذي يشمل: [5]

• فحص الكوليسترول الكلي.
• فحص البروتينات الشحمية منخفضة الكثافة.
• فحص البروتينات الشحمية مرتفعة الكثافة.
• فحص البروتينات الشحمية منخفضة الكثافة جدًا.
• فحص ثلاثي الغليسيريد.

نسبة الكوليسترول

وتكون نسبة الكولسترول الطبيعي في الجسم كما يلي: [1,3]

• الكولسترول الكلي: 120-200 ملغ / ديسيلتر.
• الكولسترول الضار: أقل من 100 ملغ / ديسيلتر.
• الكولسترول النافع: أعلى من 40 ملغ / ديسيلتر.

متى يعتبر الكوليسترول مرتفعًا؟

كما ذكر أعلاه، فإن المستوى المرغوب فيه من الكوليسترول هو أقل من 200 ملغ/ ديسيليتر، ويعتبر الحد الأقصى أو الارتفاع البسيط بمقدار 200-239 ملغ/ ديسيلتر، ويدل على خطر معتدل للإصابة بأمراض القلب، وقد يطلب مقدم الرعاية الصحية من الفرد فحوصات الدهون كاملة، وذلك لمعرفة أسباب ارتفاع مستوى الكولسترول الكلي، هل هو ناتج عن ارتفاع مستوى الكولسترول الضار، أو انخفاض مستوى الكولسترول الجيد. [6]

أما النسبة المرتفعة فتكون أعلى من 240 ملغ/ديسيليتر، ويدل على ارتفاع مخاطر الإصابة بأمراض القلب، وينصح الفرد أيضاً بإجراء جميع فحوصات الدهون. [6]

أضرار ارتفاع الكولسترول وانخفاضه

على الرغم من أن الكولسترول يعتبر ضروري للحياة، إلا أن ارتفاع الدهون الثلاثية والكوليسترول يرتبط بتصلب الشرايين، وما يترتب عليه من أمراض القلب، والشرايين، والدماغ وغيرها. [1]

أما المستويات المنخفضة من الكولسترول في الدم (بالإنجليزية: Hypocholesterolemia)، أي عندما يكون أقل من 120 ملغ/ديسيلتر، ترتبط بالكآبة، والعصبية، وصعوبة اتخاذ القرار، وتغيرات في المزاج أو نمط النوم، والنزيف الدماغي الأولي والذي يحدث عادة عند كبار السن. كما يرتبط بزيادة مخاطر حدوث الولادة المبكرة عند النساء الحوامل أو انخفاض وزن الطفل عند الولادة. [3]

أسباب ارتفاع الكولسترول

يعتبر السبب الأكثر شيوعًا من أسباب ارتفاع الكوليسترول في الدم هو نمط الحياة غير الصحي، مثل: [1,2,4]

• عادات الأكل غير الصحية، مثل تناول الكثير من الدهون الضارة.
• قلة النشاط البدني والخمول، وكثرة الجلوس، وممارسة القليل من التمارين الرياضية.
• التدخين، وشرب الكحول.
• بعض الحالات الطبية، مثل: السمنة، وداء السكري، وأمراض الكبد أو الكلى، ومتلازمة المبيض المتعدد الكيسات، والحمل، وخمول الغدة الدرقية.
• استخدام بعض الأدوية، مثل: حبوب منع الحمل، ومدرات البول، والكورتيكوستيرويدات.

للمزيد: ما أسباب ارتفاع الكوليسترول في الدم؟

أعراض ارتفاع الكولسترول

لا تظهر على الشخص الذي لديه ارتفاع الكوليسترول في الغالب أي علامات أو أعراض، لكن الفحص الروتيني واختبارات الدم المنتظمة يمكن أن تساعد في اكتشاف ذلك. وقد تبدأ الأعراض بالظهور عندما يغلق الكولسترول الشريان ويبدأ بتضييق مجرى الدم، حيث تظهر الأعراض التالية: [1,2,3]

• ألم الصدر الذي يسمى بالذبحة الصدرية.
• السكتة الدماغية، بسبب نقصان التروية للدماغ.

كما قد تظهر على مرضى فرط كوليسترول الدم الوراثي بعض الأعراض الأخرى والتي تشمل: تراكم الدهون تحت الجلد أو ما يسمى بالورم الأصفر، وتكون اللويحات الصفراء خاصة على جفون العيون.

للمزيد: أعراض ارتفاع الكوليسترول