نسبة حجم ثاني أكسيد الكربون الناتج في التنفس خلال وقت معين، إلى حجم الأكسجين المستهلك في نفس الوقت. وتقاس أحجام الغازين في نفس درجة الحرارة والضغط والرطوبة. وتختلف قيمته حسب طبيعة المادة المستهلكة وعلى اختلاف حجم التنفس. وعندما يكون التنفس ثابتاً والجسم في وضع راحة، فإن قيمته تتراوح بين ا,0 لاستهلاك الكربوهيدرات إلى ,74 والدهن تكون القيمة عادة حوالي 0,8.