هل تحصل على ما يكفي من البروتين؟ دراسة تكشف مفاجأة!

يعتقد كثير من الأشخاص أنهم يحصلون على كمية كافية من البروتين طالما أنهم يتبعون التوصيات الغذائية الحالية، والتي تنصح البالغين بتناول نحو 0.8 غرام من البروتين لكل كيلوغرام من وزن الجسم يوميًا. ولكن دراسة حديثة تشير إلى أن هذه الكمية قد تكون كافية فقط لتجنب المرض والإصابة بنقص البروتين، وقد لا تكفي للحفاظ على قوة العضلات وصحة الدماغ والنشاط البدني مع التقدم في العمر. فهل يحتاج الجسم إلى بروتين أكثر مما كنا نعتقد؟

البروتين ليس للرياضيين فقط

تشير الدراسة التي نشرتها مجلة (Frontiers in Nutrition) إلى أن أهمية البروتين لا تقتصر على الرياضيين أو الأشخاص الذين يسعون إلى زيادة الكتلة العضلية، بل تمتد إلى فئات عديدة، خاصة كبار السن، والأشخاص الذين يمارسون النشاط البدني بانتظام، والنساء خلال فترة الحمل. فالحصول على كمية كافية من البروتين يساعد على الحفاظ على الكتلة العضلية والقوة البدنية، وقد يساهم في الحد من التراجع الوظيفي المرتبط بالتقدم في العمر.

كما أوضح الباحثون أن الأنظمة الغذائية الغنية بالبروتين قد تدعم التحكم في الوزن، إذ يعزز البروتين الشعور بالشبع لفترات أطول مقارنة ببعض العناصر الغذائية الأخرى. بالإضافة إلى ذلك، يحتاج الجسم إلى قدر أكبر من الطاقة لهضم البروتين والاستفادة منه.

البروتين لا يوجد في اللحوم فقط!

وأكدت الدراسة أن تلبية احتياجات الجسم من البروتين لا تتطلب الاعتماد على اللحوم فقط، إذ يمكن للأنظمة الغذائية النباتية المدروسة جيدًا أن توفر كميات كافية من البروتين من خلال تنويع المصادر الغذائية، مثل البقوليات، والمكسرات، والبذور، ومنتجات الصويا كالتوفو والإدامامي.

ومع ذلك، تختلف مصادر البروتين في جودتها وسهولة استفادة الجسم منها؛ فالبروتينات الحيوانية، مثل البيض، ومنتجات الألبان، والأسماك، والدواجن، تُعد بروتينات كاملة تحتوي على جميع الأحماض الأمينية الأساسية التي يحتاجها الجسم، كما تتميز بارتفاع قابليتها للهضم والامتصاص. ويُعتبر البيض ومنتجات الألبان، وخاصة بروتين مصل اللبن (Whey)، من بين أفضل المصادر من حيث جودتها وسهولة الاستفادة منها.

أما البروتينات النباتية، فرغم فوائدها الصحية العديدة، فإن بعضها يحتوي على كميات أقل من بعض الأحماض الأمينية الأساسية أو يكون امتصاصه أقل نسبيًا. لذلك يُنصح بالاعتماد على مجموعة متنوعة من المصادر النباتية، مثل البقوليات ومنتجات الصويا والحبوب الكاملة والمكسرات، لضمان الحصول على جميع الأحماض الأمينية الضرورية ودعم صحة العضلات والجسم بشكل عام.

البروتين وحده لا يكفي فالحركة جزء من المعادلة!

أوضحت الدراسة أن فوائد البروتين تكون أكبر عندما تقترن بممارسة النشاط البدني بانتظام. فالحصول على كمية كافية من البروتين إلى جانب التمارين الهوائية، مثل المشي وركوب الدراجة، وتمارين المقاومة التي تساعد على بناء العضلات والحفاظ عليها، قد يسهم في تعزيز القوة البدنية وتحسين الصحة العامة مع التقدم في العمر.

ويرى الباحثون أن أهمية النشاط البدني لا تقتصر على الوقاية من الأمراض المزمنة فحسب، بل تمتد إلى الحفاظ على القدرة على الحركة والاستقلالية والقيام بالأنشطة اليومية بكفاءة، فضلًا عن دعم جودة الحياة في المراحل المتقدمة من العمر.

الخلاصة: الحد الأدنى قد لا يكون كافيًا

تشير نتائج الدراسة إلى أن التوصيات الحالية للبروتين قد تفي بالحد الأدنى اللازم للوقاية من النقص الغذائي، لكنها قد لا تكون كافية للجميع للحصول على أفضل مستوى من الصحة مع التقدم في العمر. فتناول كمية مناسبة من البروتين، إلى جانب ممارسة النشاط البدني بانتظام، قد يساعد على الحفاظ على الكتلة العضلية والقوة البدنية، ودعم صحة الدماغ، وتقليل التراجع الوظيفي المرتبط بالشيخوخة.

كما قد يسهم ذلك في الحفاظ على الاستقلالية، أي القدرة على أداء الأنشطة اليومية والاعتناء بالنفس دون الحاجة إلى مساعدة الآخرين، مثل المشي، وصعود الدرج، وحمل الأغراض، والقيام بالمهام المنزلية الأساسية. ويرى الباحثون أن هذه العوامل مجتمعة قد تساعد على تحسين جودة الحياة والحفاظ على النشاط والحيوية لفترة أطول.