طعام

يحتل الطعام الترتيب الثالث بعد الهواء والماء في أهميته للحفاظ على حياة الكائنات الحية. ويعرف الطعام أو الغذاء على أنه أي مادة تتناولها أو تشربها الكائنات الحية ويعد المصدر الرئيسي للطاقة والتغذية، ويعود الطعام إلى أصل نباتي أو حيواني.

أنواع الطعام

يقسم الطعام إلى عدة أنواع تشمل ما يلي:

• الدهون: يتم انتاج الدهون بواسطة عمليات عضوية تتم في الحيوانات أو النباتات وتعد جميع الدهون غير قابلة للذوبان في الماء وغالباً ما تسمى الدهون السائلة في درجة حرارة الغرفة باسم الزيوت. وتتكون معظم الدهون في المقام الأول من الدهون الثلاثية، وتقسم إلى الدهون المشبعة والدهون غير المشبعة. وتميل الدهون المشبعة لأن تكون صلبة على درجة حرارة الغرفة وتشمل جميع الدهون الحيوانية بالإضافة إلى زيت النخيل وزيت جوز الهند ودهون الكاكاو والزيت النباتي المهدرج. وتعتبر جميع الدهون النباتية الأخرى دهون غير مشبعة على الأغلب مثل الدهون التي يعد مصدرها الزيتون والفول السوداني والذرة وبذور القطن وفول الصويا ومع ذلك تحتوي كل من الدهون النباتية والحيوانية على دهون مشبعة وغير مشبعة.
• البروتينات: تعد البروتين من أنواع الطعام المهمة لخلايا الكائنات الحية لأداء وظيفتها، حيث يقوم الجسم باستخدام البروتين لبناء وإصلاح الأنسجة وصنع الأنزيمات والهرمونات. وقد يتسبب نقص البروتين بأعراض ومشاكل صحية عديدة مثل التعب ومقاومة الأنسولين وفقدان الكتلة العضلية، وانخفاض درجة حرارة الجسم، وعدم انتظام الهرمونات. ويعد نقص البروتين قاتلاً في الحالات الشديدة، وعلى الصعيد الآخر تتسبب زيادة البروتين في مشاكل صحية مثل خلل الكبد وزيادة حموضة الدم التي تتسبب بمشاكل صحية عديدة.
• الكربوهيدرات: وهي مركبات كيميائية تعمل كوسيلة بيولوجية أساسية لتخزين أو استهلاك الطاقة.
• الفيتامينات والمعادن: تعد الفيتامينات والمعادن من العناصر الغذائية المهمة والأساسية بسبب وظائفها العديدة والفعالة في الجسم ويمكن الحصول على كميات كافية وصحية من الفيتامينات والعناصر الغذائية عن طريق اتباع نظام غذائي متوازن

أهمية الطعام

يعد الطعام من الأساسيات المهمة في الحفاظ على حياة الكائنات الحية وتتمثل أهمية الطعام فيما يلي:

• الحصول على الطاقة، يعد الطعام من العناصر الأساسية في إنتاج الطاقة اللازمة للجسم حيث يتفاعل الطعام مع الجلوكوز الذي يتم الحصول عليه من الطعام مع الأكسجين الذي يتنفسه الكائن الحي لتكوين الطاقة وثاني أكسيد الكربون وجزيئات الماء.
• بناء وتشكيل الجسم، يساعد الطعام الجسم على بناء خلايا الجسم والأنسجة والحفاظ على شكله ووظائفه.
• علاج ومقاومة بعض المشاكل الصحية، حيث أن تناول الطعام الكافي يعمل على تحسين وتعزيز المناعة مما يساعد على مقاومة الأمراض والتخلص منها، وقد يستخدم الطعام في علاج بعض أمراض نقص التغذية ويساعد أيضاً في التئام الجروح، وشفاء كسور العظام، وعلاج الالتهابات ونزلات البرد وغيرها من الحالات المرضية.
• التخفيف من التوتر والإجهاد، إن تناول كميات كافية وصحية من الطعام تساعد في التخلص من التوتر وتمنح شعوراً بالارتياح.

الطعام الصحي

إن اتباع نظام غذائي صحي يساعد في المحافظة على صحة الجسم وحمايته من الأمراض ومن الموصي به للحصول على طعام صحي ما يلي:

• تناول مجموعة متنوعة ومناسبة للجسم من الأطعمة مما يساعد في توفير العناصر الغذائية المهمة للجسم.
• تناول كمية مناسبة من السعرات الحرارية لتجنب مشاكل الوزن.
• تناول الكثير من الخضروات والفواكه.
• تناول السمك الذي يعد مصدراً جيداً للبروتين ويحتوي على العديد من الفيتامينات والمعادن. حيث يجب تناول وجبتين من السمك أسبوعياً على الأقل، بما في ذلك جزء واحد على الأقل من الأسماك الزيتية مثل سمك السالمون التي تحتوي على دهون الأوميجا 3، والتي قد تساعد على الوقاية من أمراض القلب.
• التقليل من تناول الدهون المشبعة والسكر، تعد الدهون من أنواع الطعام المهمة في النظام الغذائي، ولكن من المهم الانتباه إلى كمية ونوع الدهون التي يتم تناولها، فالكثير من الدهون المشبعة يمكن أن يزيد من كمية الكوليسترول في الدم، مما يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب، ومن الأطعمة التي تحتوي على الدهون المشبعة: الجبنة القاسية، الكيك، البسكويت، السجق، الكريمة، والزبدة، وشحم الخنزير، والفطائر.
• التقليل تناول الملح.
• تناول كميات كافية من السوائل والماء.
• الحرص على تناول وجبة الفطور الصحي.