المادة الصفراء هي البيليروبين وهي المادة التي يفرزها الكبد وتختزن في المرارة

تشكل وتكوين الصفراء في الكبد والطحال والنسيج الشبكي البطاني، ويتم إفرازها عن طريق الكبد. تركيبها غير ثابت من الناحية الكمية، وإن الأرقام الوسطية التالية تبين قيم مركباتها بالغرام/ لتر؛ الماء974، خلاصات جافة 26، أصبغة صفراوية 5,3 ، أملاح صفراوية 9، أملاح معدنية 8 ، كولسترول 0,6 ، حموض دسمة وصوابين 1,3 ، دسم، لسيتين 20,6 ، ولا تحتوي الصفراء على بروتينات، أما الأملاح المعدنية؛ فهي الكلورات، السلفات، الفوسفات، الكربونات. وتحتوي آثار زهيدة من البولة، وحمض البول، وكمية ضئيلة من الحديد 10 ميكروغرام في 24 ساعة، أي نفس الكمية الموجودة في البول. وتتراوح كمية الصفراء المفرزة عند الإنسان بين 800 -1000 سم3 في 24 ساعة. وتنجم الأصبغة الصفراوية؛ البيلوروبين والبيليفردين، من تخريب الكريات الحمر الشائخة في خلايا "كوبفر" التي تتمتع بخصائص البلعمة، وبعد أن ينفصل الخضاب (الهيموغلوبين) إلى هيم، والذي يتحول إلى بيليروبين، وإلى غلوبين يتبع مصير البروتينات.

يعتبر وجود الحصى في المرارة من الإضطرابات الصحية غير الخطرة مبدئياً، إلا أن تجاهله وعدم الخضوع لعملية استئصال المرارة يمكن أن يؤدي الى مشاكل خطرة كانسداد مجرى الكبد أو تسمم الجسم تتراوح الأوجاع الناتجة عن وجود الحصى ما بين البسيطة والشديدة، وذلك تبعاً لوجود الإلتهاب في المرارة أو غيابه. وتشمل الأعراض المصاحبةلتسمم ألجسم أوجاعاً في الجهة اليمنى من البطن ناحية الكبد، إضافة الى شعور بالغثيان وأوجاع في الكتف في بعض الأحيان. وفي حال كانت المرارة ملتهبة، يرافق الأوجاع المذكورة حرارة مرتفعة وإحساس بالقشعريرة والبرد. ويتخلص الجسم من التسمم بإزالة السبب الذي هو بالعادة حصى مرارية