هل يزداد عرض العظام

غير صحيح، لا يوجد أي تغيّر مفاجئ أو "طفرة" تزيد من عرض العظام حجماً وشكلاً عند دخول سن الأربعين ثم تتوقف، وفيما يلي توضيح لما يحدث في هذا السن:

• انخفاض الكثافة وليس زيادة الحجم: العظام لا تعرض ولا تكبر فجأة. بل على العكس، تبدأ كتلته العظمية وكثافتها بالانخفاض التدريجي بمرور السنين (تصبح العظام أقل قساوة وأكثر مسامية).
• إعادة التشكيل المستمرة: العظام نسيج حي يتجدد طوال الحياة. قبل سن الثلاثين، يكون بناء العظام أسرع من هدمها. بعد الأربعين، تصبح عملية الهدم والتآكل الطبيعي أسرع بقليل من عملية البناء، مما يؤدي إلى ضعف تدريجي وبطيء جداً، وليس زيادة في الحجم.

قد يلاحظ البعض تغيرات في شكل الجسم أو المفاصل بعد الأربعين، لكنها لا تعود لطفرة في نمو العظام، بل لأسباب أخرى تماماً:

• تغير توزيع الدهون والعضلات: مع التقدم في العمر، يقل حجم العضلات وتتغير أماكن تجمع الدهون في الجسم، مما قد يعطي إيحاءً بأن الهيكل العظمي أصبح أعرض أو أكبر.
• خشونة المفاصل: قد تظهر في بعض المفاصل (مثل أصابع اليدين أو الركبتين) بروزات عظمية صغيرة نتيجة الاحتكاك والخشونة الطبيعية مع السن، وهو تغير مرضي موضعي وليس طفرة نمو.

النمو الطولي والعرضي الطبيعي للعظام يتوقف تماماً بعد انتهاء مرحلة البلوغ (في نهاية سن المراهقة وبداية العشرينيات). وما يحدث بعد الأربعين هو رحلة الحفاظ على قوة هذه العظام ومنع ضعفها عبر التغذية الجيدة والرياضة.