استراتيجية جديدة لعلاج السرطان قد تتغلب على مقاومة العلاج!

مقاومة السرطان للعلاج من أكثر عقبات رحلة العلاج خطورةً؛ فمع أنّ الورم قد يستجيب للعلاج في البداية، إلا أنّه قد يتمكن من استعادة قدرته على النمو والانتشار لاحقًا، ويحدث ذلك بسبب وجود عدد قليل من الخلايا السرطانية التي تحمل تغيرات جينية تساعدها على البقاء في بعض الحالات، ومع الاستمرار باستخدام الدواء، تموت الخلايا السرطانية الحساسة له، بينما تنجو الخلايا المقاومة لتواصل الانقسام والتكاثر، وهذا يسمح للورم بالنمو أو حتى الانتشار. فكيف يُمكن التغلب على هذه المشكلة؟

تبديل العلاج مبكرًا.. طريقة ذكية للتغلب على مقاومة السرطان

اقترح باحثون من جامعة لندن حلًا للتغلب على مقاومة السرطان، وذلك بتغيير العلاج قبل أن يفقد فعاليته، فبدلًا من الانتظار حتى يبدأ الورم بمقاومة العلاج والنمو مجددًا، ينصح الباحثون بالانتقال إلى علاج آخر بينما لا يزال الورم يستجيب للعلاج الأول ويواصل الانكماش، في محاولة للحد من فرص تطور الخلايا السرطانية المقاومة للعلاج.

ويصف الباحثون هذه الخطوة بضرب الورم عندما يكون في أضعف حالاته، فعندما يتعرض الورم لعلاج معين، يقضي الدواء على معظم الخلايا السرطانية الحساسة له، في حين قد تنجو الخلايا التي تمتلك خصائص تساعدها على مقاومة العلاج، وبناءً على ذلك، فإنّ تغيير علاجات السرطان قد يساعد على منع الخلايا السرطانية المقاومة من السيطرة على الورم والتكيف مع العلاج، مما قد يؤخر ظهور مقاومة العلاج.

متى يجب تغيير علاج السرطان؟ برامج حاسوبية تتوقع أفضل وقت

لاختبار هذه الاستراتيجية، استخدم الباحثون برامج حاسوبية تحاكي كيفية تطور الأورام واستجابتها للعلاجات المختلفة مع مرور الوقت. وتهدف هذه النماذج إلى توقع ما قد يحدث داخل الورم عند استخدام علاج معين؛ إذ يُفترض أن العلاج يقضي على معظم الخلايا السرطانية الحساسة له، بينما قد تبقى الخلايا الأكثر قدرة على مقاومته.

ومن خلال هذه المحاكاة، تمكن الباحثون من متابعة كيفية تغير تركيبة الخلايا السرطانية مع الوقت، ودراسة تأثير موعد تغيير علاجات السرطان في ظهور مقاومة العلاج، وأظهرت النتائج أن تبديل العلاج قبل أن يبدأ الورم بالنمو مجددًا قد يكون، بصورة عامة، أكثر فاعلية من الاستمرار في العلاج حتى يفقد تأثيره، لأنه قد يقلل فرصة سيطرة الخلايا السرطانية المقاومة على الورم.

هل تحتاج الأورام الكبيرة إلى أكثر من علاج؟

نعم، فقد أشارت النماذج التي طورها الباحثون أيضًا إلى أن استخدام علاجين فقط قد لا يكون كافيًا لعلاج الأورام الأكبر حجمًا. وبحسب توقعات النماذج الرياضية، قد تكون استراتيجية التغيير بين علاجين، حتى عند تحديد التوقيت الأفضل لذلك، أكثر قدرة على النجاح في الأورام الصغيرة نسبيًا، بينما قد تحتاج الأورام الأكبر إلى استراتيجية تعتمد على ثلاثة علاجات أو أكثر يتم التبديل بينها وفق توقيت مدروس. 

ويعتقد الباحثون أن تعريض الورم لأنواع مختلفة من العلاجات بشكل متتابع قد يجعل من الصعب على الخلايا السرطانية التكيف مع جميع هذه العلاجات أو تطوير مقاومة لها في الوقت نفسه، مما قد يساعد على إبطاء ظهور مقاومة العلاج.

ومع ذلك، يؤكد الباحثون أن تطبيق هذه الاستراتيجية في الممارسة الطبية لن يكون بسيطًا، إذ لا يوجد توقيت واحد يناسب جميع المرضى لتغيير العلاج. فقد يختلف القرار من شخص لآخر بحسب نوع السرطان، وحجم الورم، والخصائص الجزيئية للخلايا السرطانية، ومدى استجابة الورم للعلاج، والحالة الصحية العامة للمريض، والعلاجات المتاحة.

الخلاصة: استراتيجية ذكية لتأخير مقاومة السرطان للعلاج

تقدم هذه الدراسة تصورًا مختلفًا للتعامل مع مقاومة السرطان للعلاج؛ فبدلًا من انتظار فشل العلاج ثم البحث عن خيار آخر، يقترح الباحثون محاولة التنبؤ بموعد ظهور المقاومة والانتقال إلى علاج آخر قبل أن يستعيد الورم قدرته على النمو.

ورغم أن هذه الفكرة تبدو واعدة، إلا أنها لا تزال في مراحلها البحثية الأولى، ولم تثبت بعد أنها تحسن نتائج العلاج لدى المرضى. لذلك، لا يمكن اعتبارها بديلًا عن البروتوكولات العلاجية المعتمدة، ولا ينبغي تغيير علاج السرطان من دون إشراف الطبيب.

ويؤكد الباحثون أن التجارب السريرية ستكون ضرورية لمعرفة ما إذا كان هذا النهج قادرًا بالفعل على تحسين الاستجابة للعلاج وإطالة بقاء المرضى على قيد الحياة قبل اعتماده في الممارسة الطبية.