دواء لالتهاب المفاصل قد يفتح بابًا جديدًا لعلاج الاكتئاب

هل يمكن أن يكون مفتاح علاج بعض حالات الاكتئاب موجودًا خارج الدماغ؟ هذا ما تشير إليه دراسة جديدة وجدت أن دواءً يُستخدم منذ سنوات لعلاج التهاب المفاصل قد يساعد في تخفيف أعراض الاكتئاب لدى بعض المرضى الذين لم يستجيبوا للعلاجات التقليدية. وتسلط النتائج الضوء على دور غير متوقع للالتهاب في الصحة النفسية، ما قد يفتح الباب أمام نهج جديد لعلاج الاكتئاب في المستقبل.

نظرية جديدة تغيّر فهم العلماء للاكتئاب

لعقود طويلة، ارتبط علاج الاكتئاب بتعديل مستويات النواقل العصبية مثل السيروتونين والدوبامين داخل الدماغ. لكن خلال السنوات الأخيرة، بدأت الأدلة العلمية تُشير إلى ارتفاع مستويات بعض البروتينات الالتهابية المعروفة باسم السيتوكينات لدى مرضى الاكتئاب، بما في ذلك إنترلوكين 6 (IL-6)، وهو سيتوكين يلعب دورًا رئيسيًا في الاستجابة الالتهابية للجسم. ما دفع العلماء إلى التساؤل: ماذا لو كان استهداف الالتهاب نفسه جزءًا من الحل؟

عندما تفشل مضادات الاكتئاب.. أين يبحث العلماء عن الحل؟

ركزت الدراسة، التي أجراها باحثون من جامعة بريستول ونُشرت في مجلة JAMA Psychiatry، على شريحة من المرضى الذين يعانون من الاكتئاب المقاوم للعلاج، وهي حالة تستمر فيها أعراض الاكتئاب رغم تجربة أكثر من نوع من مضادات الاكتئاب دون تحقيق تحسن ملحوظ.

ويُعد هذا النوع من الاكتئاب أحد أكبر التحديات في الطب النفسي، إذ لا يستجيب بعض المرضى للعلاجات المتاحة بالشكل المتوقع، ما يدفع الباحثين إلى استكشاف آليات جديدة قد تسهم في تخفيف الأعراض وتحسين جودة الحياة.

دواء مستخدم لالتهاب المفاصل يدخل عالم الطب النفسي

في التجربة السريرية، اختبر الباحثون دواءً لعلاج أمراض المناعة الذاتية مثل التهاب المفاصل الروماتويدي يُعرف باسم توسيليزوماب (Tocilizumab)،  حيثُ شملت الدراسة 30 مشاركًا يعانون من اكتئاب متوسط إلى شديد، وتم تقسيمهم إلى مجموعتين؛ مجموعة تلقت دواءً مضادًا للالتهابات يُعرف بتوسيليزوماب (Tocilizumab)، ومجموعة أخرى تلقت دواءً وهميًا، وتمت مراقبتهم على مدار 4 أسابيع.

وأظهرت النتائج فروقًا واضحة بين المجموعتين، إذ بلغت نسبة التحسن من الاكتئاب 54% لدى من تلقوا توسيليزوماب، مقارنة بـ 31% في مجموعة الدواء الوهمي. ورغم أن حجم العينة المحدود،  اعتبر الباحثون هذه النتائج المشجعة، أنها إشارة مبكرة تستدعي إجراء دراسات أوسع لتقييم فعالية هذا النهج بشكل أدق في المستقبل.

الفوائد لم تقتصر على الحالة المزاجية

بحسب الباحثين، لم تقتصر الفوائد المحتملة على أعراض الاكتئاب وحدها. فبعض المشاركين أظهروا تحسنًا في مستويات الطاقة، وتراجعًا في الشعور بالإجهاد المستمر، إضافة إلى انخفاض القلق وتحسن القدرة على ممارسة الأنشطة اليومية، وهي عوامل تؤثر بشكل مباشر على جودة حياة المرضى.

هل نقترب من جيل جديد من مضادات الاكتئاب؟

رغم النتائج المشجعة، يؤكد العلماء أن الطريق ما يزال طويلًا قبل اعتماد هذا النهج بشكل واسع. فالدراسة تُعد تجربة أولية صغيرة، وهناك حاجة إلى تجارب أكبر تشمل أعدادًا أكبر من المرضى للتأكد من فعالية العلاج وسلامته على المدى الطويل. كما يسعى الباحثون إلى تحديد الفئات التي قد تستفيد أكثر من هذا النوع من العلاجات المناعية.