استئصال العقدة اللمفية

تُعرف عملية استئصال العُقد اللمفية بأنها عملية جراحية تتم لاستئصال عقدة لمفية أو أكثر من الجسم لفحصها للتحقق من وجود السرطان أو عدمه، وتعد هذه العملية وسيلة مهمة للتأكد من انتشار السرطان إلى العُقد اللمفية، ولتحديد المرحلة التي وصل إليها السرطان، ولمنعه من الانتشاء بشكل أكبر.

تُمثل العقد اللمفية جزءاً من الجهاز اللمفاوي الذي يعمل على تخليص أنسجة الجسم من السوائل الفائضة عن حاجتها، وإعادتها إلى الدم. يمر في الأوعية اللمفية سائل يُعرف باسم اللمف، حيث تنقله هذه الأوعية من الأنسجة إلى الدم، ولكن هذا السائل يمرّ أثناء تنقله في الأوعية اللمفية بعقد لمفية صغيرة بيضاوية الشكل تعمل على تصفية هذا السائل من شوائب مثل البكتيريا والفيروسات قبل إيصاله إلى الدم، ولهذا فإن لها دوراً مهماً في محاربة انتشار العدوى.

للعقد اللمفية دور مهم في انتشار خلايا السرطان، حيث قد تنفصل الخلايا عن الورم الأولي، وتنتقل عبر الجهاز اللمفاوي إلى منطقة بعيدة في الجسم لتبدأ بالنمو في الأعضاء التي تصل إليها، أو في العقد اللمفية ذاتها. ومن أكثر أنواع السرطان التي تنتقل عبر الجهاز اللمفي هي سرطان الثدي والميلانوما والسرطانات التي تُصيب الرأس والعنق وذلك بسبب كثرة انتشار العقد اللمفية في هذه المناطق.

من أهم العُقد اللمفية التي تخضع للاستئصال هي العُقدة الأولى ضمن سلسلة العُقد اللمفية التابعة لمجموعة مُعينة، وتُسمى هذه العُقد بالعُقد الخافِرة، ويتم استئصالها أولاً وفحصها، وإن أظهرت نتائج الفحص أن الخلايا السرطانية لم تصل إليها، فيشير ذلك إلى عدم انتشار السرطان بعد، ولكن إن أظهرت النتائج أن السرطان وصل إلى عُقدة خافرة، فقد يتم إجراء عملية استئصال العُقد اللمفية على نحوٍ أوسع، وإزالة كل العُقد اللمفية من المنطقة لضمان عدم انتشار الخلايا السرطانية إلى مكان بعيدٍ من الجسم.