انعدام الشفة حالة خَلقية تغيب فيها إحدى الشفتين أو كلاهما، خلال الأسبوع السادس إلى العاشر من الحمل. عادة ما تجتمع عظام وأنسجة الفك العلوي والأنف والفم عند الطفل لتكوين سقف الفم والشفة العليا. إذا لم يحدث هذا بشكل صحيح، يمكن أن يولد الطفل بشفة مشقوقة أو حنك مشقوق، أو كلاهما، أو انعدام الشفة تماماً.
الشفة السفلية تتطور من اندماج بروز الفك السفلي. يتم تشكيل الشفة العليا من بروز الفك العلوي دمجاً في الوسط مع البروز الأنفية المقترنة. يتكوّن نثرة (التلم العمودي في وسط الشفة العلوية) من بروز الأنف الإنسي المُقترن.
البروز الفكي والبروز الأنفي الإنسي يشكلان الشفة العليا، في حين تشكل بروزات الأنف الجانبية، والبروزات الإنسية والفكية العلوية مع بعضها الأنف. يحصل دمج بين بروز الفك العلوي مع البروز الأنفي الإنسي. هذا الاندماج المعقد يؤدي إلى تعديل النظرية الحالية لنمو الشفة العليا إلى نظرية نطلق عليها 'نظرية الاندماج الديناميكي'.
تشرح نظرية الاندماج الديناميكي عملية الدمج بين الطبقات المتوسطة و طبقة النسيج البيئي لبروزات الوجه والتي تسهم في تشكيل الشفة العليا. نظرية الاندماج الديناميكي لحركة بروز الوجه توضح تفاصيل التفاعل بين الطبقات الظهارية: يجب أن تندمج الطبقات الظهارية بشكل صحيح لتجنب تشوهات الشفاة.
لا يعرف الأطباء دائمًا لماذا يحدث هذا التشوه الخلقي. ولكن يعتقدون أنه قد يكون مزيجاً من أمرين: قد لا يؤدي الحصول على التغذية الصحيحة أثناء الحمل إلى زيادة خطر ولادة الطفل بانعدام الشفة. لذلك من المهم أن تحصل الأمهات على الفيتامينات مثل حمض الفوليك. يزيد تدخين السجائر واستخدام المخدرات والكحول أثناء الحمل من خطر تعرض الطفل لعيوب الولادة. والأمهات اللواتي يشربن أربعة مشروبات كحولية أو أكثر على التوالي خلال الأسابيع الأولى من الحمل يكون لديهن خطر أكبر بوجود طفل مصاب بتشوهات الشفة.
يحتاج الأشخاص الذين يعانون من تشوهات الشفة والحنك الكامل إلى العديد من العمليات الجراحية. وتشمل هذه العمليات إصلاح الشفة المشقوقة، وإصلاح الحنك المشقوق، وطُعم العظام إلى الفك العلوي لإغلاق فجوة العظام في منطقة اللثة. بعض الناس بحاجة إلى مزيد من الجراحة في الحنك أو الحلق لتحسين الكلام. كذلك يجب تقديم العناية النفسية عند البلوغ. قد يتساءل شخص وُلد بشفة وحنك مشقوقين: 'لماذا أنا؟' غالبًا ما يساعد علماء النفس والمعالجين المراهقين في التعامل مع التأثيرات العاطفية للشفتين والحنك المشقوق، مثل الندوب من الجراحة، والتعامل مع مشاكل الكلام، أو تحسين احترام الذات. ينضم بعض المراهقين إلى مجموعات الدعم أو المنتديات عبر الإنترنت حيث يمكنهم التحدث إلى أشخاص آخرين ولدوا بشفة أو حنك مشقوقين.
يتألف طاقم الطبي من مجموعة من مقدمي الرعاية الصحية المعتمدين، من أطباء، صيادلة وأخصائيي تغذية. يتم كتابة المحتوى الطبي في الموقع من قبل متخصصين ذوي كفاءات ومؤهلات طبية مناسبة تمكنهم من الإلمام بالمواضيع المطلوبة منهم، كل وفق اختصاصه. ويجري الإشراف على محتوى موقع الطبي من قبل فريق التحرير في الموقع الذي يتألف من مجموعة من الأطباء والصيادلة الذين يعتمدون مصادر طبية موثوقة في تدقيق المعلومات واعتمادها ونشرها. يشرف فريق من الصيادلة المؤهلين على كتابة وتحرير موسوعة الأدوية. يقوم على خدمات الاستشارات الطبية والإجابة عن أسئلة المرضى فريق من الأطباء الموثوقين والمتخصصين الحاصلين على شهادات مزاولة معتمدة، يشرف عليهم فريق مختص يعمل على تقييم الاستشارات والإجابات الطبية المقدمة للمستخدمين وضبط جودتها.