أعلن فريق بحثي طبي سويسري، يوم الأربعاء الموافق 19 من كانون الثاني عام 2022، أنهم بدؤوا بدراسة نوع جديد من لقاحات ضد فيروس كورونا الجديد أو كوفيد-19 يسمى بـ لقاح PepGNP-Covid19 والذي سيتم إعطاؤه عن طريق لصقات جلدية توضع على الذراع، وبذلك تكون هذه الدراسة من أحدث الدراسات التي تبحث عن طرق بديلة لإعطاء لقاح كورونا، بدلاً من استخدام الحقن.
ففي العاشر من كانون الثاني عام 2022، بدأ مركز الأبحاث الطبية Unisanté في لوزان، وبالتعاون مع أحد مستشفيات المدينة، بتجربة إعطاء هذا اللقاح لـ 20 متطوعاً عند طريق لصقات جلدية تحتوي على إبر دقيقة يقل عمقها عن ملليمتر واحد، وذلك من خلال وضع اللصقة على الجلد، ومن ثم الضغط عليها لفترة وجيزة، وبعد ذلك يتم إزالتها.
وتم التخطيط لإعطائهم جرعتين من لقاح كورونا هذا، جرعة أساسية يتبعها جرعة تعزيزية أقوى قليلاً، كما سيتم متابعة هؤلاء المتطوعين لمدة ستة أشهر.
تم تطوير لقاح PepGNP-Covid19 من قبل الشركة البريطانية Emergex Vaccines Holding Ltd، وعلى عكس لقاحات فيروس كورونا التقليدية التي تحفز إنتاج الأجسام المضادة، يركز لقاح كورونا الجديد هذا على الخلايا المناعية التائية، والتي تعد مسؤولة عن المناعة الخلوية، وبالتالي سوف يعمل هذا اللقاح من خلال القضاء على الخلايا المصابة بالفيروس ومنعها من التكاثر.
كما أن المناعة الخلوية هذه تعمل على إنتاج ما تسمى بخلايا الذاكرة، والتي من الممكن أن تجعل اللقاح أكثر قوة، كما يمكن أن يكون أفضل من أفضل لقاحات كورونا في الحماية ضد متغيرات فيروس كورونا.
أيضاً من المتأمل أن يوفر هذا النوع من لقاحات كورونا بفترة حماية أطول مقارنة باللقاحات المتوفرة حالياً، والتي يمكن أن تصل إلى عام، أو عامين، أو ثلاثة أعوام، وبالتالي يمكن أن يخلصنا من الحاجة إلى أخذ الجرعات المعززة من لقاح كورونا.