المراكز الصحية هي منظمات مجتمعية وموجهة للمرضى تقدم خدمات رعاية صحية شاملة وذات كفاءة ثقافية عالية الجودة.
كما تعمل المراكز الصحية في كثير من الأحيان على دمج الوصول إلى الصيدلية والصحة العقلية والاضطرابات الناجمة عن تعاطي المخدرات وخدمات صحة الفم في المناطق التي تحد فيها الحواجز الاقتصادية أو الجغرافية أو الثقافية من الوصول إلى خدمات الرعاية الصحية بتكلفة معقولة.
توفر المراكز الصحية الرعاية لأفراد الأسر وأسرهم الأكثر ضعفاً، بما في ذلك الأشخاص الذين يعانون من التشرد والعمال الزراعيين وسكان المساكن العامة والمحاربين القدامى بالبلاد.
تقديم رعاية أولية عالية الجودة ومختصة ثقافياً وشاملة، فضلاً عن الخدمات الداعمة مثل التثقيف الصحي والترجمة والنقل التي تعزز الوصول إلى الرعاية الصحية.
يتم تقديم الخدمات بغض النظر عن قدرة المريض على الدفع وتحصيل رسوم مقابل هذه الخدمات.
تعمل هذه المراكز الصحية تحت إشراف مجالس إدارة. وتشمل هذه المؤسسات العامة والخاصة غير الربحية والمنظمات القبلية والدينية، لتلبية كافة المتطلبات بشأن العمليات الإدارية والسريرية والمالية.
تتغلب المراكز الصحية على العوائق الجغرافية والثقافية واللغوية وغيرها من العوائق التي تحول دون تقديم الرعاية عن طريق تقديم خدمات أولية ووقائية منسقة وشاملة. وتؤدي هذه الرعاية إلى تقليل الفوارق الصحية من خلال التأكيد على إدارة رعاية المرضى الذين لديهم احتياجات رعاية صحية متعددة واستخدام ممارسات تحسين الجودة الرئيسية، بما في ذلك تكنولوجيا المعلومات الصحية.
تتلقى معظم المراكز الصحية تمويلاً فيدرالياً لبرنامج المنح الصحية من أجل تحسين صحة الفئات السكانية المحرومة والضعيفة. وتتلقى بعض المراكز الصحية تمويلاً للتركيز على المجموعات السكانية الخاصة، بما في ذلك الأفراد والأسر التي تعاني من التشرد، والعاملين الزراعيين المهاجرين والموسميين، وسكان المساكن العامة.
بعض المراكز الصحية التي تلبي جميع متطلبات برنامج المركز الصحي لا تتلقى تمويلاً من الحكومة الاتحادية. هذه تسمى "برنامج مركز الصحة".
على مدار أكثر من 50 عاماً، نما برنامج المركز الصحي من مركزين صحيين إلى ما يقرب من 1400 مركز صحي تدير أكثر من 11000 موقعاً في كل ولاية أمريكية، ومقاطعة كولومبيا، وبورتوريكو، وجزر فيرجن.
تقدم المراكز الصحية الرعاية للسكان الأكثر ضعفاً في البلاد، ويعتمد ما يقرب من 26 مليون شخص (1 من كل 12 في جميع أنحاء البلاد) على مركز صحي ممول من قبل HRSA للحصول على رعاية صحية أولية ميسورة التكلفة ويمكن الوصول إليها، بما في ذلك:
من أهم الفقرات لمركز صحي ناجح هو الإدارة الناجحة لهذا المركز من خلال:
التوجيه والتخطط والإشراف وتنسيق وإدارة خدمات المركز الصحي والخدمات المساعدة، وتخطيط تقديم الخدمات وتقييمها وتطوير سياساتها، وتنفيذ الأعمال الأخرى على النحو المطلوب.
يتألف طاقم الطبي من مجموعة من مقدمي الرعاية الصحية المعتمدين، من أطباء، صيادلة وأخصائيي تغذية. يتم كتابة المحتوى الطبي في الموقع من قبل متخصصين ذوي كفاءات ومؤهلات طبية مناسبة تمكنهم من الإلمام بالمواضيع المطلوبة منهم، كل وفق اختصاصه. ويجري الإشراف على محتوى موقع الطبي من قبل فريق التحرير في الموقع الذي يتألف من مجموعة من الأطباء والصيادلة الذين يعتمدون مصادر طبية موثوقة في تدقيق المعلومات واعتمادها ونشرها. يشرف فريق من الصيادلة المؤهلين على كتابة وتحرير موسوعة الأدوية. يقوم على خدمات الاستشارات الطبية والإجابة عن أسئلة المرضى فريق من الأطباء الموثوقين والمتخصصين الحاصلين على شهادات مزاولة معتمدة، يشرف عليهم فريق مختص يعمل على تقييم الاستشارات والإجابات الطبية المقدمة للمستخدمين وضبط جودتها.