الاغذية الوظيفية

تعرف الأغذية الوظيفية (بالإنجليزية: Nutraceutical or Functional Food) بأنها أغذية ذات قيمة غذائية عالية، ويوجد العديد من الفوائد الصحية والعلاجية حيث أنها تقي من أمراض سوء التغذية (بالإنجليزية:Malnutrition)، مثل الكساح (بالإنجليزية: Rickets)، وتشوهات الأجنة، ومشاكل النمو التي تحدث بسبب أمراض الغدة الدرقية.

اكتسبت الأغذية الوظيفية شهرة كبيرة في المجالين الصحي والعلاجي في الأونة الأخيرة، ووجد أن الفتيات يستخدمنها بنسبة أكبر من الرجال. تحتوي بعض أنواعها على المكملات الغذائية أو مكونات إضافية أخرى لتحسين صحة الجسم، ومن الأمثلة عليها الأغذية المدعمة بالفيتامينات والمعادن مثل:

• عصير البرتقال المدعم بالكالسيوم الذي يحافظ على صحة العظام.
• الألياف.
• المعينات الحيوية (بالإنجليزية: Probiotics) أو ما تعرف بالبكتيريا النافعة.

وأيضاً الأغذية الغنية بالمغذيات مثل:

• الفواكه والخضروات التي تحتوي على العديد من مضادات الأكسدة التي تساعد على الحماية من الأمراض.
• البذور، والمكسرات.
• الحبوب الكاملة، إذ يحتوي الشوفان على نوع من الألياف يسمى (البيتاجلوكان) الذي وجد أنه يقلل الالتهابات، ويحسن الوظائف المناعية، ويحافظ على صحة القلب، وذلك بخفض مستوى الكوليسترول في الدم.

ومن الجديد بالذكر أن الأغذية الوظيفية قد تسبب خطراً إذا تم تناولها بكميات كبيرة ودون اتباع تعليمات الطبيب، كما أن لها تداخلات مع بعض الأدوية يجعلها تسبب ضرراً للجسم خصوصاً عند كبار السن، والأطفال، والأشخاص المصابين بالأمراض المزمنة، إذا لم يتم الفصل بين تناولها وتناول الدواء بوقت محدد.

اقرأ أيضاً: مخاطر المكملات الغذائية لكمال الأجسام.

أمثلة على الأغذية الوظيفية

تقسم الأغذية الوظيفية إلى مجموعتين:

• الأغذية الوظيفية الطبيعية

تعرف الأغذية الوظيفية الطبيعية (بالإنجليزية: Conventional Functional Foods) بأنها الأغذية التي تحتوي على مغذيات طبيعية عالية القيمة مثل الڤيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة والدهون الصحية، ومن الأمثلة عليها:

• • الفواكه، مثل الكمثرى، والكيوي، والخوخ، والتوت، والتفاح، والبرتقال، والموز.
  • الخضروات، مثل البروكلي، والسبانخ، والقرنبيط، والكوسة، والكرنب.
  • المكسرات، مثل اللوز، والكاچو، والفستق، ومكسرات المكاديميا.
  • البذور، مثل بذور الشيا، وبذور الكتان، وبذور اليقطين.
  • البقوليات، مثل الفول المدمس، والعدس، وحمص الشام، والفاصوليا.
  • الحبوب الكاملة، مثل الشوفان، والشعير، والأرز البني، والحنطة السوداء، والكسكسي.
  • المأكولات البحرية، مثل السالمون، والسردين، والماكريل، والحوت، وسمك الأنشوفة.
  • الأعشاب والتوابل، مثل القرفة، والزنجبيل، والفلفل، والكركم، والفلفل الحار.
  • المشروبات، مثل القهوة، والشاي الأخضر، والشاي الأسود.

• الأغذية الوظيفية المصنعة

تعرف بأنها الأغذية التي يتم تدعيمها بمكونات إضافية مثل الڤيتامينات والمعادن والألياف والمعينات الحيوية لزيادة فوائدها الصحية، ومن الأمثلة عليها:

• • العصائر المدعمة.
  • منتجات الألبان المدعمة مثل اللبن والزبادي.
  • بدائل الحليب المدعمة مثل اللوز والأرز وجوز الهند ولبن الكاچو.
  • الحبوب المدعمة مثل الخبز والمكرونة.
  • البيض المدعم.
  • الغلال المدعمة والجرانولا.

فوائد الأغذية الوظيفية

تمتاز الأغذية الوظيفية بالعديد من الفوائد الصحية حيث أنها:

تساعد على منع حدوث أمراض سوء التغذية

عندما يتنوع النظام الغذائي ويشتمل على كل من الأغذية الوظيفية الطبيعية والمصنعة فإنه يساعد على الحصول على كافة المغذيات التي يحتاجها الجسم ويقي من أمراض سوء التغذية، ولذلك وجد أنه منذ أن ظهرت الأغذية الوظيفية في العالم قلت أعداد المصابين بأمراض سوء التغذية، فمثلاً عندما تمت إضافة القمح المدعم بالحديد في الأردن قلت معدلات أنيميا نقص الحديد بين الأطفال إلى النصف.

تساعد على حماية الجسم من الأمراض

تضيف الأغذية الوظيفية العديد من المغذيات النافعة لصحة الجسم لذلك تقي من الأمراض، ومن أمثلة هذه المغذيات:

• مضادات الأكسدة، التي تساعد على معادلة المواد الضارة في الجسم التي تسمى بالشوارد الحرة (بالإنجليزية: Free radicals) فتساعد على منع تدميرها للخلايا كما تمنع تأثيرها الضار على القلب، وتقي من السرطان ومرض السكر.
• الألياف، التي تعزز من ضبط معدلات سكر الدم وتحمي من السكر، والسمنة، وأمراض القلب، والسكتة الدماغية، وتساعد على الحماية من أمراض سوء الهضم مثل قرحة المعدة، والبواسير (بالإنجليزية:Hemorrhoids)، ومرض ارتجاع المريء، ومرض التهاب الرتج (بالإنجليزية: Diverticulitis).

للمزيد: ارتجاع المرئ

تساعد على تعزيز النمو والتطور السليم للجسم

بعض المغذيات تكون ضرورية للنمو والتطور السليم للجسم في الأجنة والأطفال مثل:

• الحبوب والغلات التي تدعم بڤيتامينات ب، وحمض الفوليك المهم لصحة الجنين والذي عندما يحدث نقص فيه يزيد من خطر الإصابة بتشوهات الأنبوب العصبي في الجنين (بالإنجليزية: Neural Tube Defects) التي تؤثر على المخ والحبل الشوكي لدى الجنين، ووجد أن تناول حمض الفوليك يقلل الإصابة بتشوهات الأنبوب العصبي بنسبة ٥٠-٧٠%.
• الأغذية المدعمة بالأحماض الدهنية مثل أوميجا ٣، والحديد، والزنك، والكالسيوم، وڤيتامين ب١٢ دوراً هاماً في النمو والتطور.

استخدامات الأغذية الوظيفية

• تعد منتجات النحل، مثل صمغ النحل، ولقاح النحل، والعسل، وغذاء ملكات النحل، من المنتجات التي لها فوائد كبيرة لصحة الجسم حيث أنها غنية بالڤلاڤونويدات وتستخدم كمضادات للأكسدة، كما أنها تساعد على الوقاية من أمراض القلب، والسمنة، ومرض السكر النوع الثاني، والضغط، وتصلب الشرايين.
• يستخدم صمغ النحل (بالإنجليزية: Propolis) لتحسين الوظائف المناعية إذ أنه يحفز عملية البلعمة (بالإنجليزية: Phagocytosis)، فيزيد من إنتاج الأجسام المضادة، ويساعد على الوقاية من السرطان، وعلاج مرض السل (بالإنجليزية: Tuberculosis) لما له من قيمة علاجية وغذائية عالية، كما أنه يساهم في تقليل فترة النقاهة، ويعمل كمضاد للقئ لذا يوصف مع الأدوية التي قد تسبب القيء كأحد أعراضها الجانبية.
• يستخدم غذاء ملكات النحل كمضاد للأكسدة ومضاد للالتهابات، ويساعد على ضبط معدلات سكر الدم، والتئام الجروح، وتأخير الشيخوخة، ومفيد لصحة القلب إذ يعمل على خفض الكوليسترول في الدم.