هل يسبب فيروس إبشتاين بار مرض التصلب المتعدد؟

أكدت دراسة جديدة أن فيروس إبشتاين بار (بالإنجليزية: Epstein-Barr Virus) هو سبب محتمل لمرض التصلب المتعدد، ووجد الباحثون أن خطر الإصابة بمرض التصلب المتعدد زاد بمقدار 32 ضعفاً بعد الإصابة بالفيروس.

وتعد هذه الدراسة هي الأولى التي تقدم دليلاً مقنعاً على وجود علاقة سببية بين الفيروس والتصلب المتعدد، كما قال الباحث الرئيسي ألبرتو أشريو، أستاذ علم الأوبئة في كلية هارفارد للصحة العامة، وأستاذ في كلية الطب بجامعة هارفارد.

وقال أشريو إن الرأي السائد هو أن مرض التصلب العصبي المتعدد هو مرض مناعي ذاتي مجهول السبب، لكننا على علم الآن أن مرض التصلب العصبي المتعدد هو أحد مضاعفات العدوى الفيروسية. وأضاف أنه بهذه المعرفة يمكن إعادة توجيه البحوث لإيجاد أدوية مضادة للفيروسات لعلاج المرض.

وقد استخدم الباحثون عينات الدم لتحديد العلاقة بين عدوى فيروس إبشتاين بار والتصلب المتعدد على مدى 20 عاماً من 1993 إلى 2013. كما قام الباحثون بفحص 801 مريضاً مصاباً بمرض التصلب العصبي المتعدد و1566 مريضاً غير مصاباً بالمرض. وكان معظم الأفراد أقل من 20 عاماً في وقت جمع الدم لأول مرة، وكان ظهور الأعراض بالنسبة لأولئك الذين أصيبوا بمرض التصلب العصبي المتعدد بمتوسط ​​10 سنوات بعد الحصول على العينة الأولى.

ولم يكن لدى واحد فقط من 801 مريضاً مصاباً بمرض التصلب العصبي المتعدد أي دليل مصلي على وجود فيروس إبشتاين بار، ولاحظ الباحثون أن هذا الشخص ربما يكون قد أصيب بالفيروس بعد آخر عملية سحب للدم، أو تم تشخيصه بشكل خاطئ.

ولاحظ الباحثون عدم ازدياد خطر الإصابة بمرض التصلب العصبي المتعدد بعد الإصابة بالفيروس المضخم للخلايا، وهو فيروس هربس ينتقل عن طريق اللعاب.

ولم تسبق الإصابة بفيروس إبشتاين بار ظهور أعراض التصلب المتعدد فحسب، بل سبقت أيضاً وقت ظهور الآليات المرضية الأولى التي يمكن اكتشافها الكامنة وراء مرض التصلب العصبي المتعدد.

ويكاد يستبعد اكتشاف خطر فيروس إبشتاين بار التباس عوامل الخطر المعروفة مثل التدخين، ونقص فيتامين (د)، والاستعداد الوراثي، والسمنة. كما لا يزال ليس من الواضح سبب عدم إصابة بعض الأشخاص المصابين بفيروس إبشتاين بار بالتصلب المتعدد.

وقد لاحظ الباحثون أن فكرة كون خلل التنظيم المناعي خلال المرحلة ما قبل السريرية من مرض التصلب العصبي المتعدد يزيد من قابلية الإصابة بعدوى فيروس إبشتاين بار غير مرجح. 

ونظراً لأن معظم حالات التصلب المتعدد يبدو أن سببها فيروس إبشتاين بار، فإن اللقاح المناسب يمكن نظرياً أن يمنع العدوى ويمنع التصلب المتعدد، كما أن هناك عملاً مستمراً لتطوير مثل هذا اللقاح. كما أن تطوير مضادات فيروسات مناسبة قد يعالج الفيروس وقد يعالج حتى مرض التصلب المتعدد.

ويجدر بالذكر أن التصلب المتعدد هو مرض مزمن يصيب الجهاز العصبي المركزي، ويسبب هجوم التهابي على غمد المايلين (بالإنجليزية: Myelin Shield) والمحاور التي يعزلها. ويصيب المرض 2.8 مليون شخص في جميع أنحاء العالم.

وفيروس إبشتاين بار هو فيروس الهربس البشري الذي يمكن أن يسبب عدد كثرة الوحيدات العدوائية (بالإنجليزية: Infectious Mononucleosis). وبعد الإصابة، يبقى الفيروس كامناً في الخلايا الليمفاوية من نوع ب. ويعد هذا الفيروس شائعاً ويصيب حوالي 95٪ من البالغين، ويصاب معظم الأفراد بالفيروس بحلول سن 18 أو 20 عاماً.

للمزيد: أنواع التصلب اللويحي المتعدد

اقرا ايضاً :

تصلب شرايين المخ... أيها العمر أنت المتهم

يعد تصلب الشرايين بالانجليزية Atherosclerosis من الامراض الخطيرة التي قد يصاب بها الانسان والتي بدورها تغير نمط حياته بشكل كامل ... اقرأ أكثر