جهاز كهربائي يُظهر تحسنًا لدى مرضى الاكتئاب المقاوم للعلاج

في تطور طبي لافت، أظهرت نتائج متابعة امتدت لعامين أن جهازًا صغيرًا مزروعًا تحت الجلد لتحفيز العصب الحائر يمكن أن يساعد مرضى الاكتئاب المقاوم للعلاج على تحقيق تحسن مستدام في الأعراض ونوعية الحياة.

الدراسة، التي شملت نحو 500 مريض في 84 مركزًا طبيًا في الولايات المتحدة، ركزت على أشخاص عانوا من الاكتئاب الشديد لفترات طويلة، بمتوسط تاريخ مرضي بلغ 29 عامًا، وجربوا في المتوسط 13 نوعًا من العلاجات المختلفة دون نجاح يُذكر، بما في ذلك العلاج بالصدمات الكهربائية والتحفيز المغناطيسي للدماغ.

كيف يعمل الجهاز؟

يعتمد العلاج على زرع جهاز يشبه منظم ضربات القلب، حيث يرسل نبضات كهربائية خفيفة إلى العصب الحائر، وهو أحد أهم مسارات الاتصال بين الدماغ والأعضاء الداخلية. ويُعتقد أنّ هذا التحفيز يساعد على تعديل نشاط الدوائر العصبية المرتبطة بالمزاج والاكتئاب.

نتائج مشجعة على المدى الطويل

أظهرت نتائج الدراسة أن تحفيز العصب الحائر عبر جهاز مزروع تحت الجلد قد يحقق تحسنًا ملحوظًا وطويل الأمد لدى نسبة مهمة من مرضى الاكتئاب المقاوم للعلاج، وهي فئة غالبًا ما تعاني من محدودية الخيارات العلاجية.

ووفقًا لنتائج التحليل، فإن المرضى الذين تلقوا التحفيز النشط منذ بداية الدراسة سجلوا استجابات إيجابية خلال السنة الأولى، واستمر هذا التحسن لدى معظمهم خلال المتابعة الممتدة لعامين.

وبيّنت البيانات أن نحو 69% من المرضى حققوا تحسنًا ذا دلالة سريرية بعد مرور عام واحد، وذلك بناءً على مقياس واحد على الأقل من مقاييس الاكتئاب أو جودة الحياة المستخدمة في الدراسة.

كما أظهرت النتائج أن أكثر من 80% من المرضى الذين تحسنوا خلال السنة الأولى حافظوا على هذا التحسن أو شهدوا تحسنًا إضافيًا بعد عامين، ما يشير إلى أن تأثير العلاج يمكن أن يكون مستدامًا على المدى الطويل.

أما النتيجة الأبرز، فتمثلت في وصول نحو 20% من المرضى إلى مرحلة الهدأة الكاملة بعد عامين، أي دون ظهور أعراض اكتئاب تُذكر، وهي نسبة تُعد نادرة في حالات الاكتئاب المقاوم للعلاج.

وفي المقابل، لاحظ الباحثون أن بعض المرضى لم يُظهروا تحسنًا واضحًا خلال السنة الأولى من العلاج، لكن حالتهم بدأت بالتحسن لاحقًا، ما يعزز الفرضية القائلة إن تأثير تحفيز العصب الحائر قد يحتاج إلى وقت أطول ليظهر لدى بعض الحالات.

ماذا تعني هذه النتائج؟

يرى الباحثون أن هذه النتائج تمثل تقدمًا مهمًا في علاج الاكتئاب المقاوم للعلاج، خاصة أن المشاركين في الدراسة عانوا من الاكتئاب لفترات طويلة وجربوا عدة علاجات دون نجاح.

ويؤكد الخبراء أن حتى التحسن الجزئي يمكن أن يُحدث فرقًا ملموسًا في حياة المرضى، من خلال تحسين القدرة على أداء الأنشطة اليومية، وتعزيز العلاقات الاجتماعية، وتحسين نوعية الحياة بشكل عام.

نقاط يجب الانتباه لها

ورغم النتائج الإيجابية، يشدد الأطباء على أن تحفيز العصب الحائر ليس علاجًا مناسبًا للجميع، إذ يتطلب إجراءً جراحيًا وزراعة جهاز دائم، إضافة إلى الحاجة لمتابعة طبية منتظمة.

كما تختلف الاستجابة للعلاج من مريض لآخر، وقد يحتاج بعض المرضى إلى أكثر من عام لملاحظة تحسن واضح.

من هم المرشحون للاستفادة؟

قد يكون هذا العلاج خيارًا مناسبًا لبعض الحالات، خصوصًا:

• المرضى المصابين بالاكتئاب الشديد والمزمن.
• من لم يستجيبوا للعلاجات الدوائية أو التحفيزية التقليدية.
• الحالات التي تحتاج إلى حلول علاجية طويلة الأمد تحت إشراف طبي متخصص.

نصيحة الطبي

يُنصح الأطباءُ بعدم استخدام تحفيز العصب الحائر إلا بعد تقييم دقيق من طبيب نفسي مختص، مع الالتزام بالمتابعة الطبية المنتظمة لتحقيق أفضل النتائج وتقليل أي مخاطر محتملة.

إذا واجهت أعراض نفسية، لا تتردد في طلب الاستشارة من أخصائي نفسي معتمد من الطبي بخصوصية وسرية تامة.