من المعروف أن بعض الناس يصلون إلى مراحل الشيخوخة دون الإصابة بأمراض مزمنة، وعلى العكس من ذلك قد يشيخ بعض الناس أسرع من غيرهم.
ومع تزايد عدد الناس الذين يصابون بأمراض مزمنة، يبقى البحث قائماً عن أسباب الإصابة بها، والطرق المناسبة للوقاية منها وإبطاء وتيرة الشيخوخة.
اقرأ أيضاً: 7 حقائق عن الأمراض المزمنة
وقد ظهر أن قلة شرب الماء لفترة طويلة عند الفئران يقصر من العمر ويحفز انحلال الخلايا، لذلك تمت دراسة تأثير شرب كمية كافية من الماء على تأخير الشيخوخة عند البشر.
تمت دراسة تأثير قلة شرب الماء عند 15,752 شخصاً في منتصف العمر (أعمارهم بين 45-66 عاماً)، مع التركيز على مستويات الصوديوم للتعبير عن كمية الماء المستهلكة بانتظام. وتمت متابعتهم بعد ذلك لمدة 25 عاماً.
وأظهرت نتائج الدراسة أن ارتفاع مستويات الصوديوم لأكثر من 142 مللي مول/لتر في متوسط العمر يرتبط بتسارع الشيخوخة، وازدياد خطر الإصابة بالأمراض المزمنة بنسبة 39%، مع ازدياد خطر الوفاة في عمر مبكر.
اقرأ أيضاً: نظام غذائي منخفض الصوديوم